Kerajaan kecil Mesir saya berkembang pesat di pesisir Mediterania. Kami menaklukkan kota-kota terdekat dan membangun kuil Ra. Tambang batu di selatan menghasilkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk memperluas pemukiman Anda, dan sekutu di ujung selatan memasok emas untuk ditukar dengan kayu. Istana sudah ditempati dan tahta firaun relatif aman.

Majelis Kreatif Penggambaran Sophia tentang Mesir kuno selama Kejatuhan Zaman Perunggu Akhir ditata dengan indah. Awan yang digambarkan bergerak seperti hieroglif melintasi langit biru. Pertempuran menyebar melintasi bukit pasir yang bergulung-gulung saat Masyarakat Laut yang agresif dan predator menghancurkan kemegahan Mesir kuno. Total War: Pharaoh adalah game Total War yang khas, tetapi jelas mengalami beberapa masalah yang sama yang telah mengganggu seri ini selama beberapa kali seri.

Perang Total: Kampanye Firaun terjadi pada periode peradaban manusia antara tahun 1200 dan 1150 SM. British Columbia telah mengalami masa pergolakan dan perubahan besar. Mereka harus menghadapi tantangan yang ditimbulkannya, dan tantangan yang paling nyata adalah Masyarakat Laut. Saya sudah menulis tentang mengapa menurut saya Masyarakat Laut adalah bagian paling keren dari Firaun di pratinjau Gamescom, dan sangat menyenangkan melihat bagian cerita yang menarik ini dihidupkan sepanjang permainan.

Manusia Laut dapat terpicu setelah beberapa putaran kampanye. Anda mendarat di pantai wilayah Anda atau di tempat lain, bergerak melintasi lanskap, menyerang pasukan, mengepung kota, menghancurkan pos-pos terdepan. Ini mengingatkan saya pada gerombolan penjajah Mongol di Total War 2 abad pertengahan. Keganasan masyarakat laut yang menyerang menjadi semakin ganas seiring berjalannya permainan, memberikan kampanye dinamika yang menarik – beberapa menahan diri untuk tidak menyerang tetangganya karena takut, dan yang lain membayangkan diserang dari laut. Atau akankah Anda mempersiapkan garis pertahanan yang kokoh untuk mengusir para penyerang?

Masyarakat Laut memang menawan, namun beberapa kelemahan mereka terungkap selama invasi. Dari sudut pandang kinerja murni, permainan mulai mengalami stagnasi selama gelombang invasi ini. Sedikit kegagapan di antara putaran berakhir sedikit mengejutkan, karena saya memiliki PC kelas atas dan tidak mengharapkan adanya masalah kinerja dengan peta kampanye Firaun. Frame rate juga turun cukup banyak di beberapa pertempuran, tapi hal ini setidaknya selalu diharapkan ketika Anda berhadapan dengan ribuan unit individual. Namun, secara keseluruhan, ini adalah keluhan kecil yang kemungkinan besar akan teratasi dengan patch atau pembaruan driver.

Yang lebih bermasalah daripada masalah kinerja adalah pencarian jalur AI. Selama ekspedisi saya ke Rameses, gelombang pertama Masyarakat Laut menyerang, dan peradaban tetangga Ashkelon mengirimkan seluruh pasukannya untuk mengusir para penyerang, meskipun pertempuran tersebut terjadi beberapa mil dari kota. Semuanya baik-baik saja, tetapi ketika Masyarakat Laut menyerang Ashkelon beberapa putaran kemudian, semua pasukan mereka berada terlalu jauh untuk melakukan apa pun. Untuk meningkatkan kinerja Firaun, Anda harus mengizinkan AI untuk memprioritaskan pertahanan dengan benar daripada mengejar pasukan perampok secara membabi buta di seluruh peta.

Demikian pula, pencarian jalur AI dalam pertempuran masih menjadi masalah. Saya yakin ini telah menjadi masalah yang berkelanjutan di game Total War sejak Roma: Total War 20 tahun lalu. Di zaman Firaun, para pemanahlah yang paling banyak menimbulkan masalah – mereka sepertinya tidak bisa menembakkan anak panah. Hal ini sangat menjengkelkan karena pemanah bisa sangat merusak jika mereka bekerja dengan baik, namun sering kali mereka tidak bekerja dengan baik. Ini tampaknya menjadi masalah pencarian jalan karena ketika saya melakukan spam klik, penembak terus-menerus menyesuaikan dan mencoba menemukan sudut untuk menembak. Masalah pencarian jalan ini juga berdampak pada unit lain. Unit sering kali tidak bergerak sepenuhnya ke posisi tertentu, dan Anda harus mengklik berulang kali agar mereka melakukan sesuatu. Ini sangat membuat frustasi dan sangat mengecewakan karena ada elemen pertarungan yang menurut saya bagus.

Salah satu kekhawatiran terbesar saya adalah banyak medan perang terlihat mirip satu sama lain, namun keragaman lanskap dan medan dinamis membuat sebagian besar pertempuran terasa unik. Sungguh menakjubkan menyaksikan 200 tank meluncur menuruni bukit pasir (walaupun saya tidak 100% yakin seberapa akurat sejarahnya), dan kemudian badai pasir terjadi setelahnya. Sangat memuaskan juga untuk memposisikan pasukan Anda menghadap ke rawa dan berharap pasukan musuh yang berlapis baja terjebak di lumpur. Anda akan merasa seperti seorang komandan pertempuran jenius. Itulah inti dari game Total War.

Kepuasan pertempuran skala besar berasal dari perhatian terhadap detail dan kecintaan pada desain faksi dan unit. Banyak hal yang kita ketahui tentang periode sejarah ini didasarkan pada arkeologi dan penelitian, namun ada juga banyak hal yang tidak kita ketahui. Ketika saya berbicara dengan Associate Game Director Todor Nikolov di Gamescom, dia mengatakan bahwa tim telah membaca banyak buku tentang militer Mesir, Masyarakat Laut, dan menulis tentang seperti apa dunia pada saat itu. Mereka telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam menghidupkan bagian sejarah yang terkadang sulit dipahami ini.

Secara keseluruhan, meskipun memiliki kekurangan dalam performa dan pencarian jalur AI, Total War: Pharaoh adalah salah satu game Total War paling menyenangkan yang pernah saya mainkan dalam waktu yang lama. Di tempat lain, dengan hasil yang lebih baik yang berfokus pada periode sejarah yang lebih kecil, cuaca dan medan yang dinamis, perolehan sumber daya pada peta kampanye, dan sistem invasi berbasis gelombang Masyarakat Laut yang membuat Anda terus menebak-nebak, eksperimen kini dapat dilakukan. Saya harap beberapa mekanisme ini dapat diterapkan dan diperluas pada rilis seri Total War arus utama di masa depan.