Almost Human memperkenalkan kita pada dunia Legend of Grimlock dan sekuelnya, tetapi dunianya sepi dalam beberapa tahun terakhir. Pada saat itulah Ctrl Alt Ninja muncul sebagai game pembuka Druidstone: Rahasia Hutan Menhir, dipimpin oleh co-creator Grimrock Petri Häkkinen dan Juho Salila. Game yang mulai diproduksi pada musim panas 2018 dan dirilis hampir setahun kemudian ini membawa sesuatu yang baru pada genre RPG strategi.

Anda tidak mendapatkan banyak penjelasan di beberapa menit pertama permainan. Kita diperlihatkan pemandangan yang sangat sederhana tentang makhluk kecil berjubah merah yang mencari jamur di hutan. Dia diserang oleh kumbang besar, tapi dua orang menyelamatkannya. Pertempuran berikutnya tidak hanya memperkenalkan Anda pada mekanisme dasar pertarungan, tetapi juga memperkenalkan Anda pada konsep dunia Ero Sphaera, khususnya benua Ekodari, rumah bagi Hutan Menhir. Guardian Leonhardt yang sangat bingung adalah petarung klasik, tapi pendatang baru di dunia ini. Dia bergabung dengan Aava, seorang pramuka/penyembuh hibrida yang merupakan putri seorang archdruid, dan Oiko, seorang pendeta merah nakal dan pembantunya yang menggunakan sihir elemen dan kontrol. Ketiganya membentuk kelompok inti permainan dan harus bertarung melawan angsa yang mulai menyerang hutan batu indah yang mereka sebut rumah.

Misi pembuka ini menarik party kembali ke Druid Circle, tempat tragedi terjadi dan mengungkap penjahat dalam cerita, seorang penyihir misterius. Sekarang setelah Anda mengetahui apa yang ada di depan, cerita dimulai dengan sungguh-sungguh saat Anda dengan bebas memilih misi Anda dan mengungkap kebenaran di balik kepiting, sang penyihir, dan hubungan mereka dengan kehidupan di benua Ecodari. Dialog dan penceritaan terjadi di “selingan” sebelum dan sesudah pertempuran, menghasilkan sebagian besar cerita yang ditulis dengan baik dan menarik. Tapi kata-kata Oiko yang terkadang tidak sensitif sering kali mematahkan rasa tidak percayaku. Dia adalah sumber utama komedi, tapi dia merasa kesal dengan dialog yang terlalu modern saat dia mengoceh melalui dunia fantasi mistis di mana tidak ada orang yang berbicara seperti dia. Druidstone menawarkan sedikit hal baru bagi pemain yang terbiasa dengan genre RPG, karena RPG klasik lainnya mengambil pendekatan serupa. Rencana sang pahlawan untuk menghancurkan dunia, memanipulasi, dan memperjuangkan identitas bukanlah hal baru, namun semuanya disajikan dalam kedok segar yang membuat ceritanya menyenangkan untuk diikuti, meski akhir cerita mudah ditebak.

Sekilas, game ini terlihat seperti RPG isometrik klasik, namun mekanisme pertarungannya termasuk dalam genre strategi. Uji coba pahlawan Anda di lapangan dan gunakan keterampilan yang diperoleh untuk memaksimalkan kerusakan dan kontrol medan perang. Sistem ini adalah fondasi keseluruhan Druidstone yang dibangun, dan untungnya, sangat menyenangkan untuk dimainkan. Di setiap putaran, karakter Anda memiliki sejumlah titik pergerakan dan satu titik tindakan, yang dapat digunakan dalam urutan apa pun. Fleksibilitas sistem ini memungkinkan kontrol tingkat tinggi atas medan perang, memungkinkan gameplay taktis bersinar saat pemain menuai hasil dari rencana yang dilaksanakan dengan cermat. Selain itu, rintangan tertentu seperti perairan dan jebakan yang dipicu mendorong pemain untuk waspada terhadap lingkungan sekitar saat mereka bergerak melalui setiap lingkungan. Selain itu, musuh dapat melakukan serangan peluang, yang dapat menghukum karakter Anda karena mundur atau terlalu dekat saat bergerak. Untungnya, ada perintah “undo” yang mengatur ulang gerakan karakter Anda jika Anda salah menilai gerakan Anda. Namun, setelah suatu tindakan dilakukan atau pemain mengganti karakter, pergerakan tersebut tidak dapat dibatalkan. Meskipun mungkin mengejutkan pada awalnya, ini adalah mekanisme penting yang mencegah pemain menyalahgunakan sistem dan memulai kembali seluruh giliran mereka secara berkala (walaupun Aava memiliki kemampuan untuk melakukan ini sekali per pertarungan). Dengan sistem pertarungan yang dijalankan secara sederhana ini, Ctrl Alt Ninja memiliki dasar yang kuat untuk dikembangkan.

Peta dunia digunakan untuk menavigasi kisah Druidstone. Misi disampaikan melalui jaringan alami teman burung berbulu bernama Shido, yang jelas mengingatkan pada Mowgli favorit Final Fantasy atau Furby tahun 90an. Pemain biasanya memiliki banyak misi untuk dipilih, dan misi tersebut tidak harus diselesaikan dalam urutan tertentu. Lainnya hanya terbuka ketika misi cerita selesai. Misi-misi ini akan memandu Anda sepanjang Ecodari untuk memajukan cerita, tetapi ada juga misi yang menghadirkan tantangan unik hanya untuk mendapatkan hadiah dan membangun dunia Anda. Ada sasaran wajib yang Anda butuhkan untuk berhasil, namun ada juga sasaran opsional yang memberi Anda hadiah bonus, menjadikannya lebih menarik daripada standar “bunuh semua X” atau “capai X”.

Selain itu, misi teka-teki memberikan perubahan total dari pertarungan sehari-hari dan menantang pemain untuk berpikir di luar kebiasaan saat mereka melewati reruntuhan kuno. Saya sangat menikmati istirahat yang menyegarkan dari pertempuran, karena banyak dari teka-teki tersebut merupakan permainan asah otak yang memuaskan dan, setelah dipecahkan, memberikan banyak validasi yang merangsang. Ini sepenuhnya opsional dan terasa sangat kabur, jadi kami mendorong pemain untuk melihat lebih dekat setiap item yang mereka temukan di sepanjang perjalanan. Dan untuk lebih memecah rutinitas pertempuran, misi tertentu memiliki dampak lingkungan yang sering kali membatasi waktu bermain pemain hingga sesuatu berubah di medan perang, seperti. B. Kerusakan beku jangka panjang atau pertumbuhan kanker yang memanggil lebih banyak musuh. Ctrl Alt Ninja menawarkan beragam gaya misi untuk menyelesaikan cerita, sehingga Anda tidak akan bosan kapan pun dalam perjalanan daftar iron4d.

Yang juga membedakan Druid Stone adalah ia tidak memiliki statistik dan inventaris yang membengkak seperti RPG isometrik dan strategis. Karakter memiliki empat statistik, empat slot item, dan koleksi hingga 12 kemampuan yang dapat Anda kelola. Antarmukanya sangat bersih dan jelas, sehingga pemula pun dapat dengan mudah mengenalinya. Tim pahlawan Anda akan naik level menggunakan metode yang telah terbukti untuk mendapatkan pengalaman yang diperoleh dengan mengalahkan musuh dan menyelesaikan misi. Setiap level menawarkan kemampuan pasif atau aktif baru yang dapat mengubah hasil pertemuan berikutnya secara signifikan. Selain itu, banyak keterampilan yang dapat ditingkatkan dengan memasukkan permata kekuatan ke dalam slot, yang akan memberi Anda bonus tambahan. Misalnya saja kemampuan serangan dasar Leonhardt. Satu slot meningkatkan jangkauan dan slot lainnya menambah kesehatan saat membunuh. Keterampilan berbeda yang ditawarkan di setiap level memungkinkan Anda membangun karakter dengan cara yang unik. Beberapa perlengkapan memiliki slot untuk permata kekuatan, memungkinkan Anda menambahkan efek unik, mulai dari kesehatan ekstra hingga meracuni musuh, atau memanggil Sidor atau orang mati untuk bertarung. Penciptaan karakter sangat fleksibel, dan meskipun terlihat sangat sederhana pada awalnya, hal ini membantu membuat setiap permainan menjadi unik. Anda juga memiliki opsi untuk memulai kembali dan mencoba pendekatan pertarungan yang berbeda. Druidstone bukanlah jenis permainan yang pemainnya hanya bisa mengandalkan satu taktik untuk memenangkan permainan. Sebaliknya, Anda akan diminta untuk mengevaluasi setiap pertarungan dan membuat rencana yang sesuai, memanfaatkan trik karakter Anda semaksimal mungkin. Satu-satunya saat hal ini benar adalah selama misi terakhir, ketika peta dan pertarungan bos memberi saya sedikit kendali atau eksploitasi di medan perang dan saya merasa perlu menangani kerusakan sebanyak mungkin secepat mungkin. Terlepas dari satu kelemahan itu, saya bersenang-senang mendapatkan keterampilan baru dan membuka perlengkapan baru, karena saya tahu pertarungannya akan menjadi lebih orisinal dan menarik di masa depan.

Mesin yang dikembangkan untuk game ini menawarkan estetika yang menggabungkan game klasik seperti Baldur’s Gate dan Diablo dengan tampilan cerah dan bersemangat mirip dengan Torchlight dan Kingdoms of Amalur. Tampilan isometriknya meyakinkan bagi para pemain RPG lama, tetapi dunianya sendiri sebagian besar masih baru. Meskipun secara grafis lebih sederhana dibandingkan lingkungannya, model karakter memberikan jumlah animasi yang mengejutkan untuk momen bercerita dan membawa beban emosional yang tepat. Dalam pertarungan, ada kecerahan yang konstan saat kemampuan diaktifkan, dan kamera secara singkat menggeser karakter Anda untuk menampilkan setiap model secara lebih detail saat Anda melakukan mantra dan serangan. Game ini juga tidak membebani pemain dengan animasi panjang yang tidak perlu, karena mantra hadir dengan eksekusi menarik yang menyampaikan kekuatan mereka tanpa berlama-lama. Peta warna-warninya subur dan setiap putaran menyenangkan untuk dijelajahi saat pemain membantai monster (banyak di antaranya dirancang khusus untuk dunia ini) dan menjelajahi lingkungan untuk mencari rahasia. Berbagai bioma juga dirancang secara cerdik untuk menyampaikan dinginnya pertempuran gunung es atau kesuraman rawa yang remang-remang. Warna merah muda neon kepiting yang tajam menarik perhatian setiap kali muncul, memperjelas bahwa penampilannya bukanlah salah satu warna alami dari benua yang sebagian besar masih alami ini. Ctrl Alt Ninja menaruh banyak cinta pada desain Ecodari dan penghuninya yang mengerikan, membuat dunia fantasi ini terasa hidup dan unik di antara orang-orang sezamannya.

Scoring Soundtrack Helsinki memberikan substansi yang cukup untuk menentukan suasana berbagai momen permainan. Di permukaan, Druidstone terlihat seperti RPG Barat, tetapi soundtracknya terutama mengingatkan pada JRPG, dengan tema pertarungan gitar listrik yang menggugah dan emosi yang tidak akan keluar dari tempatnya di Ys, Final Fantasy, atau Tales bahwa ada beberapa momen berkesan yang disertakan. Oleh karena itu, sebagian besar musiknya tidak terdengar unik, tetapi jika dipadukan dengan estetika dan dunia Druidstone, musik tersebut tampak menonjol sebagai kontras yang menarik. Tepatnya, banyak tema pertarungan bos yang menonjol, begitu pula tema mistis di menu utama, membawa Anda ke dunia Hutan Menhir yang mempesona. Banyak orang di tim Ctrl Alt Ninja juga berkontribusi dalam membangun perpustakaan efek suara imersif yang membuat pertarungan jadi lebih imersif. Saya tidak berharap untuk mendengar setiap langkah yang dilakukan karakter saya saat mereka berjalan dengan susah payah melewati rumput, mengarungi air, atau tersandung batu-batuan. Pengerjaan suara yang cermat membuat aksi menjadi lebih intens dan menambah dampak setiap keterampilan saat dijalankan.

Druidstone: Rahasia Hutan Menhir adalah hasil kerja cinta, dikembangkan dari awal oleh tim kecil yang telah menciptakan sesuatu yang benar-benar menakjubkan. Saya sangat menantikan setiap momen pertandingan, tapi sudah lama saya tidak merasakan perasaan itu selama pertandingan. Pengembangan karakter sederhana yang memuaskan dan sebagian besar taktik sistem pertarungan yang diterapkan dengan baik menjadikan pengalaman ini cukup menyenangkan. Ceritanya memang bukan hal baru, namun hubungan yang dibangun dengan para karakter mampu menciptakan sebuah koneksi yang terkadang mengejutkan di akhir perjalanan. Jelas bahwa Elo Sphaera memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan kepada pemain. Kami berharap Ctrl Alt Ninja akan membawa kita ke dunia itu.